ΤO MAΓΕΜΕΝΟ ΛΙΟΝΤΑΡΙ 

Illustrated By: Elizabeth Rocha

ΜΙΑ ΦΟΡΑ ΚΙ ΕΝΑΝ ΚΑΙΡΟ , ήταν ένα κορίτσι τόσο φτωχό που έπρεπε να περιπλανηθεί στον κόσμο αναζητώντας δουλειά. Μια μέρα ένας αγρότης την προσέλαβε για να προσέχει τις αγελάδες του. Έτσι κάθε μέρα έπαιρνε τις αγελάδες του στο λιβάδι και τις έφερνε πίσω στο τέλος της ημέρας.

Ένα πρωί στο λιβάδι, το κορίτσι άκουσε ένα δυνατό βογγητό που ακουγόταν σχεδόν ανθρώπινο. Έσπευσε στο σημείο. Εκεί, προς έκπληξή της, ήταν ένα λιοντάρι που φώναζε από τον πόνο.

Αν και φοβήθηκε, το κορίτσι πλησίασε και είδε ότι είχε ένα μεγάλο αγκάθι στο ένα του πόδι. Έβγαλε προσεκτικά το αγκάθι, έδεσε την πληγή με το μαντήλι της και το λιοντάρι έγλειψε το χέρι της με τη μεγάλη τραχιά γλώσσα του.Ξαφνικά θυμήθηκε τις αγελάδες της, το κορίτσι όρμησε πίσω στο λιβάδι. Αλλά αλίμονο! Εψαξε παντού αλλά δεν μπορούσε να βρει ούτε μια αγελάδα. Τι θα μπορούσε να κάνει από το να επιστρέψει στο σπίτι και να εξομολογηθεί στον αφέντη της; Την επέπληξε πικρά και στη συνέχεια τη χτύπησε. Τότε είπε, "Αύριο θα πρέπει να προσέχεις τα γουρούνια. Να είσαι σίγουρη ότι δεν θα χάσεις κανένα από αυτά!"

Ακριβώς ένα χρόνο αφότου βρήκε το λιοντάρι, η κοπέλα φρόντιζε τα γουρούνια ένα πρωί όταν άκουσε πάλι ένα βογγητό που ακουγόταν αρκετά ανθρώπινο. Και υπήρχε το ίδιο λιοντάρι στο έδαφος, αυτή τη φορά με μια βαθιά πληγή στο πρόσωπό του.

Χωρίς να φοβάται πλέον το κορίτσι έπλυνε την πληγή, άπλωσε πάνω της θεραπευτικά βότανα και την έδεσε. Το λιοντάρι την ευχαρίστησε όπως είχε κάνει πριν.

Ανήσυχη, έτρεξε πίσω. Και πάλι όμως τα γουρούνια είχαν φύγει! Έψαξε παντού, αλλά δεν ωφέλησε.

Επεσε στο έδαφος και έκλαψε πικρά, μην τολμώντας να επιστρέψει ξανά στον κύριό της με άδεια χέρια. Επιτέλους σκέφτηκε ότι αν σκαρφάλωνε σε ένα δέντρο θα μπορούσε να έχει μια ευρύτερη άποψη της γης και να βρει τα χαμένα γουρούνια της. Αλλά μόλις κάθισε στο ψηλότερο κλαδί συνέβη κάτι που της έκανε τα γουρούνια να ξεφύγουν από το μυαλό. Από το δάσος περπάτησε ένας όμορφος νεαρός που ήρθε στο δέντρο της. Παραμέρισε έναν μεγάλο βράχο δίπλα στον κορμό του δέντρου, κατέβηκε σε κάτι που έμοιαζε με βαθιά μαύρη τρύπα και εξαφανίστηκε.

Τώρα η κοπέλα ήταν τόσο περίεργη που αποφάσισε να μείνει στο δέντρο όλη τη νύχτα μέχρι να βγει ξανά ο νεαρός. Το επόμενο πρωί, ο βράχος παραμερίστηκε, αλλά δεν βγήκε ο νεαρός, αλλά ένα λιοντάρι. Το λιοντάρι κοίταξε γύρω του, μετά μπήκε πολύ αργά στο δάσος και εξαφανίστηκε από το οπτικό πεδίο.

Τώρα η κοπέλα ήταν τόσο περίεργη που κατέβηκε στο δέντρο για να δει μόνη της τον βράχο. Φαινόταν σαν ένας αρκετά συνηθισμένος βράχος. Ωστόσο, το έσπρωξε εύκολα στην άκρη και ανακάλυψε ένα βαθύ άνοιγμα από κάτω. Κατέβηκε με ενθουσιασμό, βρήκε ένα μονοπάτι και ακολουθώντας το, οδηγήθηκε σε ένα όμορφο σπίτι. Στο σπίτι ανακάλυψε μια βιβλιοθήκη και εκεί πέρασε ώρες διαβάζοντας πολύ καλά βιβλία και άφησε ένα αγαπημένο της έξω στο τραπέζι. Μετά ετοίμασε ένα καλό δείπνο (τρώγοντας λίγο από αυτό η ίδια, καθώς πεινούσε πολύ!), και σκαρφάλωσε ξανά στην κορυφή του δέντρου της. Αναζήτησε ξανά τα χαμένα γουρούνια της, αλλά δεν μπορούσε να δει ούτε ίχνος.

Καθώς ο ήλιος έδυε, το ίδιο λιοντάρι, περπατώντας πολύ καλύτερα αυτή τη φορά, βγήκε από το δάσος και επέστρεψε στον βράχο κάτω από το δέντρο. Κατέβηκε και λίγο αργότερα, βγήκε ο ίδιος νεαρός. Και πάλι κοίταξε γύρω του δεξιά και αριστερά, δεν είδε κανέναν και μπήκε στο δάσος.

 

 

Η κοπέλα κατέβηκε από το δέντρο και έκανε ό,τι είχε κάνει την προηγούμενη μέρα, αφήνοντας κάθε φορά ένα διαφορετικό βιβλίο στο τραπέζι και ετοιμάζοντας ένα γεύμα πριν φύγει. Έτσι πέρασαν τρεις μέρες. Την επόμενη φορά που ο νεαρός εμφανίστηκε, φώναξε: "Σταμάτα! Σε παρακαλώ, δεν θα μου πεις το όνομά σου;"

Ο νεαρός άνδρας, έκπληκτος, είπε: "Γιατί, εσύ πρέπει να είσαι αυτη που διαβαζει τα βιβλία και ετοιμάζει το δείπνο μου!" Εξήγησε ότι ήταν πρίγκιπας. Πριν από χρόνια είχε αιχμαλωτιστεί από έναν γίγαντα που του έκανε μάγια. Όλη μέρα πρέπει να είναι λιοντάρι. Μόνο τη νύχτα μπορούσε να επιστρέψει στην ανθρώπινη μορφή του. Ως λιοντάρι, ήταν ο ίδιος που είχε βοηθήσει δύο φορές στο παρελθόν. Επιπλέον, ψιθύρισε, ο γίγαντας που τον είχε μαγέψει ήταν ο ίδιος που της είχε κλέψει τις αγελάδες και τα γουρούνια της, παρά την καλοσύνη που του είχε δείξει, όταν είχε πληγωθεί σαν λιοντάρι.

Το κορίτσι ρώτησε: "Πώς μπορείς να ελευθερωθείς από το ξόρκι;"

«Υπάρχει μόνο ένας τρόπος», είπε αναστενάζοντας, «και αυτός είναι αν κάποιος μπορεί να πάρει μια τούφα μαλλιά από το κεφάλι της κόρης ενός βασιλιά, να την υφάνει και από το ύφασμά της να πλέξει έναν μανδύα για τον γίγαντα».

«Τότε θα πάω αμέσως στο παλάτι του βασιλιά», είπε το κορίτσι.

Έτσι χώρισαν. Όταν το κορίτσι έφτασε στο παλάτι του βασιλιά, πρόσεχε να πλυθεί και να τακτοποιήσει τα μαλλιά της. Γρήγορα προσλήφθηκε ως υπηρέτρια κουζίνας. Σύντομα όλοι στο παλάτι μίλησαν για την προσεγμένη και καθαρή εμφάνισή της.

Παραπέρα η πριγκίπισσα άκουσε γι' αυτήν και ζήτησε το κορίτσι. Όταν την είδε, και πόσο όμορφα είχε τακτοποιήσει τα μαλλιά της, η πριγκίπισσα της είπε ότι έπρεπε να έρθει να χτενίσει τα δικά της.

 

 

Τώρα τα μαλλιά της πριγκίπισσας ήταν πολύ πυκνά και έλαμπαν σαν χρυσάφι. Το κορίτσι τα χτένιζε και τα χτένιζε ώσπου έγιναν πιο λαμπερό από τον ήλιο. Η πριγκίπισσα χάρηκε και την προσκαλούσε να έρχεται κάθε μέρα και να χτενίζεται. Επιτέλους το κορίτσι πήρε θάρρος και ζήτησε άδεια να κόψει μια από τις μακριές, χοντρές κλειδαριές.

Στην πριγκίπισσα, που ήταν πολύ περήφανη για τα μαλλιά της, δεν άρεσε η ιδέα να αποχωριστεί κανένα από αυτά, οπότε είπε όχι. Αλλά κάθε μέρα η κοπέλα παρακαλούσε να της επιτραπεί να κόψει μόνο μια τούφα από τα πυκνά της μαλλιά. Επιτέλους η πριγκίπισσα ενέδωσε. «Πολύ καλά λοιπόν!» αναφώνησε τελικά, "μπορεί να τα έχεις, υπό έναν όρο -- να βρεις για μένα τον καλύτερο πρίγκιπα σε όλη τη γη για να γίνει ο άντρας μου!"

Το κορίτσι απάντησε ότι θα το έκανε και έκοψε την τούφα.Όταν ήταν μόνη, τα έπλεξε σε ένα μανδύα που άστραφτε σαν μετάξι. Όταν τον έφερε στον νεαρό, εκείνος της είπε να το πάει κατευθείαν στον γίγαντα, που ζούσε στην κορυφή ενός ψηλού βουνού. Αλλά την προειδοποίησε ότι πρέπει να φωνάξει δυνατά ότι έφερνε τον μανδύα, διαφορετικά ο γίγαντας θα της επιτεθεί σίγουρα.

Πριν το κορίτσι φτάσει στην κορυφή του βουνού, ο γίγαντας όρμησε έξω, κουνώντας στο ένα χέρι ένα σπαθί και ένα ρόπαλο στο άλλο. Γρήγορα φώναξε ότι του είχε φέρει ένα μανδύα. Τότε, ο γίγαντας σταμάτησε και την κάλεσε στο σπίτι του.

 

Δοκίμασε τον μανδύα αλλά ήταν πολύ κοντός.Θυμωμένος, τον πέταξε στο πάτωμα. Το κορίτσι πήρε τον μανδύα και έφυγε γρήγορα. Επέστρεψε αρκετά απελπισμένη στο παλάτι του βασιλιά.

Το επόμενο πρωί, όταν χτένιζε τα μαλλιά της πριγκίπισσας, παρακάλεσε και ικέτευσε για να κόψει μόνο μια τούφα. Επιτέλους, η πριγκίπισσα ενέδωσε, με έναν όρο - ότι ο πρίγκιπας που θα έπρεπε να βρει το κορίτσι για να παντρευτεί θα ήταν επίσης ο πιο όμορφος πρίγκιπας σε ολόκληρο τον κόσμο.

Η κοπέλα είπε χαμηλόφωνα ότι είχε ήδη βρει έναν τέτοιο πρίγκιπα για εκείνη. Αργότερα, το κορίτσι έπλεξε περισσότερο νήμα από τη δεύτερη τούφα. Τώρα μπορούσε να μακρύνη τον μανδύα και τα μανίκια του γίγαντα. Όταν τελείωσε, τον πήγε ξανά στον γίγαντα.

Αυτή τη φορά ο μανδύας ταίριαξε τέλεια! Ο γίγαντας ήταν πολύ ευχαριστημένος και τη ρώτησε τι θα μπορούσε να κάνει για εκείνη σε αντάλλαγμα. Είπε ότι η μόνη ανταμοιβή που μπορούσε να της δώσει ήταν να αφαιρέσει το ξόρκι από τον πρίγκιπα για να μπορεί να παραμείνει άνθρωπος, νύχτα και μέρα.

Για πολύ ώρα ο γίγαντας δεν ήθελε να αντιστρέψει το ξόρκι του, αλλά του άρεσε τόσο πολύ ο μανδύας που τελικά είπε ναι. Της είπε μάλιστα ότι οι αγελάδες και τα γουρούνια θα επέστρεφαν στον αφέντη της μέχρι το τέλος της ημέρας. Και αυτό ήταν το μυστικό για την απελευθέρωση του πρίγκιπα απο την μαγεία, δηλαδή πρέπει να ρίξει το λιοντάρι στη λίμνη κοντά στο βουνό μέχρι να βρεθεί εντελώς κάτω από το νερό. Στη συνέχεια, ο πρίγκιπας θα ήταν ελεύθερος από τη μαγεία για πάντα.

Η κοπέλα έφυγε απελπισμένη, από φόβο μήπως ο γίγαντας προσπαθούσε να την ξεγελάσει και ότι αφού έριχνε το λιοντάρι στο νερό θα πνιγόταν μόνο.

Στο κάτω μέρος του βουνού, συναντήθηκε με τον πρίγκιπα, που την περίμενε. Όταν άκουσε την ιστορία της, την παρηγόρησε και της είπε να έχει θάρρος και να κάνει ό,τι είχε πει ο γίγαντας. Και έτσι το πρωί, όταν εμφανίστηκε με τη μορφή του λιονταριού του, η κοπέλα τον πέταξε στη λιμνούλα κοντά στο βουνό μέχρι που ήταν εντελώς κάτω από το νερό. Αμέσως μετά, έξω από το νερό βγήκε ο πρίγκιπας, όμορφος σαν τη μέρα, και χαρούμενος να τον κοιτάζει σαν τον ίδιο τον ήλιο.

 

Ο νεαρός ευχαρίστησε την κοπέλα για όλα όσα είχε κάνει γι 'αυτόν και δήλωσε ότι θα ήθελε να είναι γυναίκα του και καμία άλλη. Αλλά η κοπέλα φώναξε ότι δεν θα μπορούσε ποτέ να γίνει, γιατί είχε ήδη δώσει την υπόσχεσή της στην πριγκίπισσα όταν έκοψε τα μαλλιά της ότι ο πρίγκιπας θα παντρευτεί εκείνη και μόνο.

Ο πρίγκιπας αναστέναξε και είπε: «Τότε αυτό πρέπει να γίνει».

Πήγαν μαζί στο παλάτι του βασιλιά, όπου ζούσε η πριγκίπισσα με τα χρυσά μαλλιά. Όταν ο βασιλιάς και η βασίλισσα είδαν τον νεαρό να πλησιάζει, μια μεγάλη χαρά γέμισε τις καρδιές τους.

Ήταν ο μεγάλος τους γιος! Είχε προ πολλού μαγευτεί από έναν γίγαντα και είχε εξαφανιστεί από το κάστρο. Η κόρη τους, η πριγκίπισσα με τα χρυσά μαλλιά, χάρηκε που είδε τον χαμένο αδερφό της.

Ο πρίγκιπας ζήτησε την άδεια των γονιών του να παντρευτεί την κοπέλα που τον είχε σώσει. Η αδερφή του απελευθέρωσε με χαρά την κοπέλα από την υπόσχεσή της, καθώς σίγουρα δεν θα παντρευόταν τον ίδιο της τον αδερφό! Σε λίγο παντρεύτηκε έναν άλλο πρίγκιπα από ένα γειτονικό βασίλειο. Και έτσι η κοπέλα και ο πρίγκιπας παντρεύτηκαν, αργότερα έγιναν οι κυρίαρχοι του τόπου και με τον καιρό άξιζαν πλουσιοπάροχα όλες τις τιμές που τους επιβλήθηκαν.

Πηγή: https://storiestogrowby.org/story/lions-enchantment/

M.Karakitsiou